Le golf : un jeu ou un sport ?

La question est en effet sujette à controverse. En effet, le golf ne peut se comparer à l’athlétisme ou même au tennis, activités plus demandeuses d’énergie et de force physique. Nombreux sont ceux qui considèrent que le golf n’est qu’une activité de loisir, de divertissement, et non une activité sportive à part entière. Et pourtant ! Les amateurs savent à quel point une bonne condition physique est importante pour pratiquer le golf. Réglementé au niveau mondial, il fait l’objet de compétitions et tournois durant lesquels des experts s’affrontent des heures durant. Le golf demande une préparation physique et mentale intenses : musculation, travail de la respiration, concentration, etc. au même titre que le tennis, la gymnastique… il existe des aussi formations de type « sport études » pour les jeunes golfeurs. Il est vrai que le golf a été absent des jeux olympiques depuis une centaine d’années, mais serait de retour pour les jeux de 2012 à Londres, bien que cela ne sera confirmé qu’en 2009, lorsque la liste officielle des disciplines olympiques sera annoncée.

Néanmoins, le golf n’a pas réellement besoin d’un statut de discipline olympique pour être crédible dans le monde des sponsors et des enjeux financiers. Sur la période 2006 – 2007, par exemple, le sportif le mieux payé du monde n’est pas Federer, ni Beckham… il s’agit de Tiger Woods, qui aurait encaissé la somme sympathique de 83 millions de dollars. Cela comprend bien-sûr ses salaires, mais aussi et surtout les revenus publicitaires. Avec des monstres industriels et financiers tels que Accenture, Nike, ou encore Tag Heuer, la question  de savoir si le golf est un sport ou un simple divertissement ne se pose plus réellement : pour certains, c’est aussi et surtout un jeu d’argent. En France, la Société Générale et le Groupe Allianz sont les plus gros sponsors des grands évènements tels que l’Open de France ou l’Evian Masters.

Tous ces millions ont de quoi donner le vertige… Comme pour toutes les disciplines, ne perdons pas de vue que l’important est dans le plaisir que l’on ressent à pratiquer une activité que l’on aime. Concentration, détente, le contact et les échanges avec les autres joueurs… Voilà ce qui compte, plus que de savoir si le golf est une discipline sportive, un simple divertissement, ou un enjeu financier et commercial.